La literatura española de los Siglos de Oro inspiró a Mérimée su actividad juvenil de escritor. Sus viajes a España fueron constantes, Andalucía le sedujo desde el primer momento y fue un gran aficionado a los toros. "Carmen" es el compendio de toda esta fascinación por España. La protagonista participa del mito de la mujer fatal, de grandes repercusiones culturales: literarias, musicales, pictóricas, etc.

Los relatos seleccionados para este volumen constituyen una buena muestra del carácter romántico que muestra Mérimée en muchos de sus relatos. Efectivamente, este hombre mundano, erudito y escéptico deja patente en estas obras su gusto por el elemento fantástico (Las Ánimas del Purgatorio, La Venus de Ille, Lokis), así como su atracción por el sur y, en especial, por España, con su violencia y su sol (Carmen).
De este modo, nos encontramos con unas tramas llenas de pasión, de rupturas, de movimientos violentos, pero manejadas por un escritor que se vanagloriaba de mantenerse frío e imperturbable tanto en su vida como en su obra. De acuerdo con esa voluntad -y como cabe esperar de unos relatos cortos cercanos, en ocasiones, al género del cuento-, en Mérimée encontramos poca descripción; sólo detalles rápidos, bien seleccionados, que sirvan de mecha a su hoguera de acción; la ironía y la brevedad le sirven para apagarla de cuando en cuando, para que no se le desboque. Pensemos, por ejemplo, en su maestría al mezclar datos eruditos (Mérimée, conservador del patrimonio nacional francés por vocación, era un buen conocedor de historia, bellas artes, griego, latín, inglés, español...) con momentos trágicos de la anecdótica del relato; rasgo este que, junto con otros instrumentos narrativos, produce frecuentemente un efecto de tragicomedia.
Ese vaivén entre la pasión y la emoción y los continuos frenos que el autor les impone es, quizás, la marca de esta literatura; de ahí que la novela corta, con su pequeño grupo de personajes significativos, constituya el marco ideal para las apasionantes aventuras que nos relata Prosper Mérimée.

NUEVA AUSTRAL

Carmen es una historia de amor y de sangre que transcurre en España. El autor, Prosper Mérimée, finge haber conocido al héroe, el bandido don José, y a la gitana Carmen, su amante, Don José, en prisión luego de haber sido arrestado, le habría contado cómo Carmen labró su desgracia, como ella le predijera, arrastrándolo al mal con una autoridad diabólica. Siendo soldado, desertó por ella y se hizo contrabandista, asaltante de caminos y finalmente asesinos. Mató por celos.

NOVELA. CUENTO. NARRATIVA.

En 1572, por un camino de la vieja
Francia, el caballero hugonote Bernard de Mergy se dirige a París.
Siente al tiempo la esperanza y el temor de encontrarse allí con
su hermano mayor George, que ha abandonado la verdadera fe y traicionado
a toda su familia para engrosar las filas de la Liga del Duque de Guise,
el rey de España y el Papa; Liga creada para el exterminio de los
seguidores de la Religión Reformada.
Dos hermanos enfrentados por el Credo
y los azares de la guerra, Mergy el hugonote y el más escéptico
que católico George, le sirven a Mérimée para
dar su visión global de una guerra civil larga, episódica
y sangrienta, que aún hoy origina superproducciones cinematográficas
como
La Reina Margot.
El Hugonote, no cabe
duda, es una de las mejores narraciones que se han escrito sobre un momento
histórico que acumula, desde hace ya siglos, estudios, biografías,
novelas, obras de teatro, etc., que Mérimée aborda
como investigador y como novelista, para referirnos los trágicos
sucesos que durante el reinado de Carlos IX desembocaron en la matanza
de la noche de San Bartolomé y el asedio de La Rochelle, uno de
los episodios más sangrientos en la larga historia de la intolerancia
religiosa.